国际储备是由货币当局控制,并随时可供货币当局用来满足国际收支资金需求，用以干预汇兑市场、影响货币汇率，以及用于其他相关目的（例如，维护对货币和经济的信心，作为向外国借款的基础)的对外资产。国际储备必须是外币资产和实际存在的资产，不包括或有的资产。

　　国际储备包括货币黄金、特别提款权持有、在基金组织的储备头寸、外汇储备和其他储备资产。其中，外汇储备包括以外币形式持有的货币和存款、证券(包括债务和股本证券）、金融衍生产品和其他债权（贷款和其他金融工具）等。

　　从以上二者的概念和内涵可以看出，外汇储备是国际储备的一个重要组成部分，在国际收支平衡表和国际投资头寸表中，外汇储备是国际储备的一个子项。